SIERRA
ELVIRA, ATALAYA DE LA VEGA
Situada
en los términos municipales de Albolote, Atarfe y Pinos Puente, esta
Sierra, provoca infinidad de comentarios, leyendas e historias,
debido a la acumulación en esta zona de temblores de tierra,
conocidos, desde la época de los fenicios.
Sierra
Elvira
cuenta, con tres collados con más de 1.000 metros cada uno. En ella
se encuentra la sima de la Raja
Santa
que conforma un pequeño acuífero siendo sus aguas termales
aprovechadas para el balneario. Existen otras cuevas de menor
categoría, como son la Sima
del Águila
y Santa
Irene
para los amantes de la espeleología.
En
un paseo se pueden reconocer fósiles marinos que hacen ver la
presencia de un primitivo mar, destacándose los arrecifes de coral
(Cuesta
de la Reina,
en Pinos Puente) y los diversos Bivalvos del Triásico, junto a los
Braquiópodos y Ammonites del Jurásico. Además en un punto cercano
al pueblo de Pinos Puente, aparecen rocas volcánicas submarinas con
carácter básico.
En
cuanto a su vegetación, el primitivo encinar, igual que ocurre en
otras muchas zonas, ha sido eliminado debido a las talas, la
roturación del terreno y la reforestación de Coníferas, si bien
existen islas de encinares, donde sobreviven además
enebros de miera,
torviscos, espárragos silvestres, majuelos, espantalobos, aulagas y
retamas. También existe una importante población de orquídeas.
La
fauna de esta Sierra se puede resumir en Mamíferos,
tales como zorros,
conejos, tejones, jabalíes, varias especies de murciélagos, lirones
caretos, comadrejas, jinetas, gato montés. Avifauna,
donde destacan el
abejaruco, vencejo, colirrojo tizón, collalba negra, cernícalo
vulgar, abubilla, perdiz, jilguero, ratonero, águila calzada, águila
perdicera, azor, palomas, búho real, abubilla y durante la época de
migración, es frecuente ver en sus cielos milanos negros. Reptiles
del tipo
lagarto ocelado, lagartija ibérica, culebra de herradura, culebra de
escalera. Incluso existe una población de mariposas de gran riqueza,
y una especie de Invertebrado autóctona: el caracol de Sierra Elvira
(Iberus
gualtieranus gualtieranus).
La
zona, como ya comenté anteriormente se caracteriza por el gran
número de terremotos, de moderada y baja magnitud y de foco
superficial que sufre. Los elevados daños que se producen son
debidos a esa superficialidad, a la poca coherencia de los
materiales, así como al alto contenido de agua en los mismos.
Debido
a la cercanía a la capital y su área metropolitana, Sierra Elvira
recibe muchos visitantes, sobre todo en verano. Sufre además una
caza excesiva y una grave expoliación de su patrimonio geológico
(canteras y yacimientos de Ammonites). Los conatos de incendio, las
basuras, el motocross por pistas forestales, las urbanizaciones
cercanas, los vertidos de aceite etc., son la causa de la enorme
problemática ambiental de esta Sierra y de su deterioro y pérdida
de biodiversidad y geodiversidad.
Si
bien mantiene y se va recuperando su patrimonio histórico, en este
sentido han sido numerosos los hallazgos de piezas arqueológicas,
que son el testimonio más ferviente de la rica historia de esta
región, destacando "El plato del caballo", "Candil de
pico" y "Botella de las liebres", de los siglos X-XI.
La "Ermita de los Tres Juanes" que se halla construida
sobre los restos del antiguo castillo árabe, del que se conserva aún
parte de sus murallas. La Atalaya,
un torreón árabe del siglo XIV, que servía para comunicar a toda
la Vega de Granada, incluida la propia ciudad de Granada, los
movimientos de tropas desde los pasos fronterizos.
En
Sierra Elvira también existen recursos que siguen siendo explotados
por el hombre, como las canteras que explotan dolomías que se
utilizan como gravas, para la construcción, y para la fábrica de
cemento, o el uso de las aguas termales del Balneario.
Juan
F. Cañadas